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Vénus devant le Soleil: une chance de vérifier les
observations d'exoplanètes

"Cet événement est une grande chance car il nous permet d'étudier de façon

très détaillée un phénomène que nous observons à de très grandes distances

dans notre galaxie ce qui devrait nous donner davantage de confiance dans

notre capacité à interpréter les signaux que nous détectons", explique à l'AFP

l'astronome Rick Fienberg, de l'American Astronomical Society.

Le prochain passage de Vénus entre le soleil et la Terre n'aura lieu qu'en 2117,

soit dans 105 ans. Ces transits surviennent par paire à huit ans d'intervalle et

n'apparaissent plus pendant plus d'un siècle.
Au XXIe siècle le précédent était en 2004 et aucun ne s'est produit au XXe
siècle.

"Le transit de Vénus devant le Soleil est exactement la même phénomène capté

par le satellite Kepler autour d'autresétoiles quand leurs planètes passent devant

elles".

Cependant dans le cas de ces exoplanètes "leur étoile n'est qu'un point de lumière

car elles sont très éloignées de nous et il est de ce fait difficile de voir ce qui se passe".

Tout ce qui est visible est une très légère diminution de l'intensité lumineuse de

l'étoile quand une planète passe devant, mais la lumière de l'étoile traversant

 l'atmosphère de ces exoplanètes en garde "une empreinte" spectrographique

permettant d'en tirer des informations précieuses sur sa composition.

"On pourra effectuer des mesures de l'atmosphère de Vénus durant son passage

devant le soleil et voir quelles sortes de signaux on obtient en faisant des mesures

 similaires d'exoplanètes transitant devant leur étoile, et comparer ensuite les résultats

sachant que dans le cas de Vénus ils sont exacts".

Les vingt premières minutes et les vingt dernières minutes du passage de Vénus,

qui doit durer six heures et demi au total, seront les moments les plus fructueux

pour l'observation alors que la lumière du soleil traversera l'atmosphère vénusienne

pour former une sorte de coquille autour de la planète".

"Ce sont les périodes durant lesquelles les astronomes essaieront de mesurer

 la composition de l'atmosphère de Vénus au moment où celle-ci modifiera le spectre

lumineux du soleil".

Le passage de Vénus devant le soleil sera entièrement visible à travers le Pacifique

depuis l'est de l'Australie, dont notamment à Hawaii où se trouvent de nombreux

télescopes parmi les plus puissants au monde comme l'observatoire de Mauna Kea

où Rick Feinberg va se rendre pour cet événement.

Aux Etats-Unis, le transit commencera Mardi 5 dans l'après-midi et le soleil se couchera

avant la fin du phénomène. En Europe ce sera le contraire. Au lever du jour le 6 juin

Vénus aura déjà commencé à passer devant le soleil.

Cette technique de détection des exoplanètes par leur passage devant leur étoile

a permis ces dernières années, surtout avec lelancement de satellites comme Kepler,

de décupler les découvertes.

Le catalogue mis à jour en mars par les scientifiques du télescope Kepler de la Nasa

dénombrait alors 2.321 planètes potentielles transitant devant 1.790 étoiles .

Dix des 46 planètes découvertes dans la zone dite habitable, où les températures en

surface permettraient d'avoir de l'eau liquide, sont d'une taille proche de celle de la Terre.

Mais dans la plupart des cas les astronomes manquent d'informations sur la composition

de l'atmosphère de ces exoplanètes.

A suivre , donc !

Pour nous , amateurs Savoyards ce fut une montée au Semnoz , pour vérifier de visu

que le phénomène . . . .n' était pas visible . . . . . . . . . à cause des nuages ! ! ! ! ! ! ! !

Heureusement , Bernard était là pour immortaliser ces instants rares et précieux , où

nous avons le temps de sortir la tête des étoiles , pour nous apercevoir . . . . . . . .

que la terre est très belle ! ! ! !

NE VOUS PRIVEZ PAS DU PLAISIR DE CLIQUER SUR LES PHOTOS ! ! ! ! ! !

Rendez vous est pris pour 2117 . . . . . . . sans les nuages !